Marilyn Monroe nacque l’1° giugno 1926 a Los Angeles con il nome di Norma Jeane Mortenson (poi Baker). La sua infanzia non fu facile: non conobbe suo padre e la madre, affetta da gravi problemi psicologici, non poté occuparsi stabilmente di lei. Norma Jeane crebbe passando da una famiglia affidataria all’altra e vivendo anche in orfanotrofio. Questa continua mancanza di stabilità le lasciò dentro un profondo senso di solitudine, ma anche un forte desiderio di essere amata e di trovare il proprio posto nel mondo.
Durante l’adolescenza cercò di costruirsi una vita più sicura: frequentò la scuola superiore, ma non riuscì a diplomarsi. A soli 16 anni si sposò con James Dougherty per evitare di tornare in orfanotrofio. Poco dopo iniziò a lavorare in una fabbrica, dove fu notata da un fotografo. Fu l’inizio di un cambiamento che avrebbe trasformato la fragile Norma Jeane nella futura Marilyn Monroe.
